Esparto

O esparto é uma gramínea perene e espontânea, em forma de tufo, que pode atingir 150 cm de altura, e que, em Portugal, se desenvolve em locais soalheiros, com solos pedregosos de origem calcária, encontrando-se na região sul do país, com maior predominância no Algarve, e também na zona da serra da gardunha.

A apanha do esparto faz-se nos meses quentes, de julho a setembro, quando este já não se encontra verde. O esparto deve ser arrancado da terra, não podendo ser cortado. Fazem-se pequenos molhes, atados com uma folha de esparto e são deixados a secar durante cerca de duas semanas, com o cuidado de os ir virando, para se obter uma secagem uniforme. Para um resultado dourado, deixa-se o esparto secar ao sol, pretendendo uma tonalidade mais verde, deverão ser deixados a secar à sombra.

Pelas suas características de resistência, durabilidade, flexibilidade, resistência à humidade e ao peso, era utilizado na produção de objetos utilitários: seiras, alcofas, esteiras, gorpelhas, baraços, redes e artes de pesca e capachas para as prensas de azeitona nos lagares. Segundo o artesão Isidoro Ramos: “Quanto mais seco e bravio for o terreno mais rija é a planta e maior a sua qualidade e resistência” (Martins, 2021). Atualmente, a arte de entrançar o esparto mantém-se viva no Algarve, mais propriamente na aldeia de Alte, concelho de Loulé, sudoeste alentejano e Fundão, onde são produzidas peças de cariz utilitário e decorativo, algumas delas, com expressões de design contemporâneo.

Bibliografia e Webgrafia:

Martins, Susana Calado, Entrelaçados em Esparto, em Red Book – Lista Vermelha das Atividades Artesanais Algarvias, Loulé, 2021.

Flora.on [disponível em https://flora-on.pt/?q=Stipa+tenacissima]